Grand Chess Tour, som er skakkens svar på Grand Slam, er i årets udgave udvidet til 8 turneringer løbende fra maj måned og frem til december måned. Også deltagerantallet er udvidet fra 8 spillere til 12 spillere.
Programmet for sæsonen ser således ud:
1. Cote d’Ivoire hurtigskak & lynskak, 6 maj – 13 maj, Abidjan, Cote d’Ivoire
2. Croatia GCT (klassisk skak) 24. juni – 9. juli, Zagreb, Kroatien
3. Paris hurtigskak & lynskak, 26. juli – 2. august, Paris, Frankrig
4. Saint Louis hurtigskak & lynskak, 8. august – 15 august, Saint Louis, Missouri, USA
5. Sinquefield Cup (klassisk skak), 15. august – 30 august, Saint Louis, Missouri, USA
6. Superbet hurtigskak & lynskak, 4. november – 11 november, Bukarest, Rumænien
7. Tata Steel India hurtigskak & lynskak, 20 november – 27 november, 2019, Kolkata, Indien
8. De fire bedste spillere kvalificerer sig til Grand Chess Tour Finalen, som holdes under London Chess Classic i London, mellem den 30. november og den 10. december.
I disse dage spilles “2019 Croatia Grand Chess Tour”, der udover Sinquefield, er den eneste turnering på Grand Chess Tour der afvikles med klassisk betænkningstid. Turneringen spilles i Zagreb og arrangeres i samarbejde med den lokale skakklub “Chess Club e4”.
Præmiesummen i hver enkelt turnering er 325.000 $ – godt og vel 2.100.000 kr. og der er 90.000 $ til vinderen. Så det er yderst attraktivt at få en plads i sæsonens Grand Chess Tour. Af verdens 10 højest ratede spillere deltager de 9 som faste spillere, mens kun Alexander Grischuk (8) savnes.
Verdensmester Magnus Carlsen er selvfølgelig favorit i Zagreb, men Ian Nepomniachtchi havde ellers efter 5. runde bragt sig i spidsen med et helt point efter sejre i de første tre partier. Men han løb ind i et grimt nederlag i 6. runde:
Med Ian Nepomniachtchis nederlag er der igen fuld spænding om udfaldet, når anden halvdel af turneringen spilles fra onsdag kl. 16:30. Vinderen af turneringen skal formodentligt findes blandt de seks første spillere. Sjældent man i øvrigt ser en stilling, hvor spillerne placeringsmæssigt er inddelt i fire sektioner á 3 spillere.
Stillingen efter 6. runde:
1. – 3. Magnus Carlsen (2875) 4 point
1. – 3. Ian Nepomniachtchi (2775) 4 point
1. – 3. Wesley So (2754) 4 point
4. – 6. Fabiano Caruana (2819) 3½ point
4. – 6. Ding Liren (2805) 3½ point
4. – 6. Levon Aronian (2752) 3½ point
7. – 9. Maxime Vachier-Lagrave (2779) 2½ point
7. – 9. Viswanathan Anand (2767) 2½ point
7. – 9. Sergey Kajakin (2748) 2½ point
10. – 12. Anish Giri (2779) 2 point
10. – 12. Shakhriyar Mamedyarov (2774) 2 point
10. – 12. Hikaru Nakamura (2754) 2 point
I runde 7 onsdag kl. 16:30 er der topopgør mellem Ian Nepomniachtchi (hvid) og Magnus Carlsen. I indbyrdes opgør fører russeren overraskende med 4-0 og 5 remiser. Den seneste sejr var i London for to år siden, men flere af sejrene er dog tilbage fra juniortiden.
Resterende program for turneringen:
Onsdag den 3. juli kl. 16:30: 7. runde
Torsdag den 4. juli kl 16:30: 8. runde
Fredag den 5. juli kl. 16:30: 9. runde
Lørdag den 6. juli kl. 16:30: 10. runde
Søndag den 7. juli kl. 16:30: 11. runde
Link til turneringens hjemmeside: https://grandchesstour.org/2019-grand-chess-tour/2019-croatia-grand-chess-tour
Link til live på Chess24: HER