Den tidligere verdensmester Anatoly Jevgenjevitsj Karpov fylder 60 år den 23. maj.
Karpov blev verdensmester i 1975, da Bobby Fischer undlod at stille til VM-matchen. Karpov havde vundet kandidatfinalen mod landsmanden Viktor Korchnoi samme år.
Netop VM-matcherne mod Korchnoi, der i mellemtiden var hoppet af til Schweiz, blev legendariske. Især 1978 i Baguio City, Filippinerne, er gået over i historien som en af de mest spændende VM-matcher. Karpov vandt 6 – 5 (remiser talte ikke med).
Da Karpov aldrig fik en match mod Bobby Fischer, var han meget optaget af at bevise, at han var verdens bedste spiller, hvilket han gjorde ved at vinde omkring 140 internationale turneringer.
Anatoly Karpov, Valencia 2009 (foto: thv)
Efter at en anden berømt VM-match i 1984 mod Kasparov var blevet afbrudt ved stillingen 5 – 3 til Karpov efter 47 partier, tabte Karpov verdensmesterskabet året efter til Garri Kasparov med 11 – 13.
I 1987 i Sevilla var Karpov tæt på at genvinde VM mod Kasparov, der dog beholdt titlen qua uafgjort 12 – 12.
I de senere år har Karpov forsøgt at vælte den siddende FIDE præsident Kirsan Ilyumzhinov, men ved FIDEs kongres i 2010 tabte Karpov valget med stemmerne 95 mod 55. Under hele forløbet havde Karpov en meget prominent støtte, nemlig Garri Kasparov.